Comment faire fonctionner la voiture ?
Apparue au xixe siècle, à une époque où la plupart des machines fonctionnent avec des machines à vapeur ou de l'électricité, l'automobile s'est rapidement perfectionnée et complexifiée — grâce notamment au moteur à combustion interne — pour en accroître ses performances. Bien de consommation durable, elle a fait l'objet de nombreuses innovations qui, en à peine plus d'un siècle, ont bouleversé son fonctionnement et la société qui l'a créée. Cet article s'intéresse ainsi d'un point de vue global, au fonctionnement de l'automobile à l'aube du xxie siècle, ainsi qu'à ses différents organes et éléments constitutifs.
Le fonctionnement général de la voiture
Formée avec un châssis posé sur quatre roues et une carrosserie qui constituent un habitacle fermé muni de sièges elle permet le transport de personnes en position assises, l'automobile est généralement propulsée par un moteur à combustion interne. Un ou plusieurs moteurs électriques peuvent également fonctionner de concert avec le moteur thermique, voire le remplacer. La puissance mécanique fournie par le ou les moteurs est transmise aux roues, éléments supportant le véhicule et permettant sa mobilité. La transmission du couple moteur est assurée par une boîte de vitesses et d'autre organes de transmission. Lessuspensions réalisent quant à elles une liaison élastique entre le châssis et les roues, elles-mêmes montées sur des pneumatiques qui permettent au véhicule d'assurer un amortissement des choc et d'une adhérence sur la route.
Les instruments de contrôle et les commandes tels que le volant, les pédales ou le tachymètre, permettent la conduite de l'automobile. Le réservoir permet le stockage du carburant nécessaire au fonctionnement du moteur, tandis qu'une ou des batteries alimentent en courant les organes électriques. Enfin, les éléments de confort (climatisation, autoradio, ...) et de sécurité (éclairage, ABS, ...) sont des accessoires en nombre toujours croissant.
